Glosario

Acupuntura: una terapia en la que se usan agujas para penetrar el cuerpo en puntos específicos a lo largo de sendas de energía llamadas “meridianos”. Aunque aún se le considera ampliamente una terapia alternativa, la acupuntura está ganando aceptación en la medicina occidental, principalmente para uso en el alivio del dolor.

Enfermedad autoinmunitaria: una enfermedad en la que el sistema inmunitario, diseñado naturalmente para proteger el organismo de invasores externos, como virus y bacteria, en cambio se ataca a sí mismo y causa daño a los tejidos sanos del organismo.

Cartílago: un tejido liso y con textura de caucho que recubre los extremos de los huesos en las articulaciones, actuando como un absorbente de choques y permitiendo que la articulación se mueva suavemente.

Erosión: un desgaste del cartílago y el hueso en la articulación causado por la inflamación del recubrimiento de la articulación.

Fatiga: una sensación general de desgaste de no tener energía. La fatiga la puede causar el esfuerzo excesivo físico, mental o emocional, la falta de sueño o la inflamación o la enfermedad.

Sistema inmunitario: el sistema bioquímico complejo del organismo para defenderse a sí mismo de las bacterias, virus u otros invasores externos. Entre los muchos componentes del sistema están una variedad de células (como las células T), órganos (como las glándulas linfáticas) y sustancias químicas (como la histamina y las prostaglandinas).

Inflamación: una respuesta a una lesión o infección que involucra una secuencia de reacciones bioquímicas. La inflamación se puede generalizar, causa fatiga, fiebre y dolor o sensibilidad en todo el cuerpo. También se puede localizar, por ejemplo, en las articulaciones, donde causa enrojecimiento, temperatura tibia, hinchazón y dolor.

Articulación: la coyuntura de dos o más huesos en el cuerpo. El cuerpo humano tiene más de 150 articulaciones. Algunas de ellas, como aquellas donde los huesos del cráneo se unen, son rígidas. Otras, como la rodilla o muñeca, permiten que el cuerpo se mueva en muchas posiciones diferentes.

Ligamentos: bandas fuertes del tejido conector que se adhieren a los huesos para ayudar a mantenerlos juntos en una articulación.

Músculo: tejido fibroso en el cuerpo que nos mantiene erectos y le da movimiento al cuerpo, incluido el movimiento que iniciamos conscientemente (como hacer adiós con la mano) y movimiento del que escasamente somos conscientes, como el movimiento de la sangre en los vasos o la comida a través del sistema digestivo.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): una clase de medicamentos que actúan para reducir el dolor, la fiebre y la inflamación al inhibir las sustancias llamadas prostaglanadinas.

Osteoartritis: la forma más común de artritis. También se le refiere como artritis degenerativa, se hace más común con la edad y la causa el desgaste del cartílago en una o más articulaciones. Afecta más comúnmente la espina dorsal, las caderas, las rodillas y las manos.

Dolor: una sensación o percepción de estar lastimado, que van desde el malestar a estar desesperado del dolor, que ocurre como respuesta a una lesión, enfermedad o trastorno de funcionamiento. El dolor es el sistema de alarma del organismo, que indica que algo está mal.

Fisioterapeuta: un profesional de la atención medica autorizado para usar el ejercicio para tratar las afecciones médicas y crear planes de tratamiento de rehabilitación.

Rango de movimiento: la distancia y ángulos en los que se pueden mover las articulaciones, extendidas y en rotación en varias direcciones. Los ejercicios de rango de movimiento ponen a las articulaciones en varios planos de movimiento, lo que ayuda a mejorar la movilidad y función.

Artritis reumatoide: una enfermedad autoinmunitaria que causa inflamación (con dolor, rigidez e hinchazón) y, si no se controla, puede llevar a la deformidad de las articulaciones. Más comúnmente, se afectan las articulaciones más pequeñas del cuerpo, las de las manos y pies, muñecas, codos, rodillas y tobillos. La inflamación asociada con la artritis reumatoide también puede afectar los órganos internos.

Sulfonamida: sulfonamida se refiere a un grupo de medicamentos con un componente estructural común. Esta clase de medicamentos incluye algunos antibióticos.

Líquido sinovial: un líquido secretado por la sinovia que lubrica la articulación, reduciendo la fricción entre los huesos y facilitando el movimiento.

Radiografía: un procedimiento en el que un haz de rayos X (radiación de alta energía con ondas más cortas que las de la luz visible) pasa a través del cuerpo para producir una imagen en dos dimensiones de los huesos. Las imágenes de rayos x pueden revelar deformidades de los huesos y la reducción del espacio en las articulaciones, los que indican el daño de la artritis y se pueden usar para diagnosticar la artritis o monitorear la progresión.

Adaptado de Arthritis Foundation Glossary